Sigmund Freud est un médecin neurologue autrichien concepteur et fondateur de la psychanalyse.
Il élabore à partir de l’observation et l’étude de cas une nouvelle méthode clinique basée sur l’exploration de la vie psychique.
Il théorise les notions de conscient et d’inconscient, de rêve, refoulement –parmi les plus connus–, dévoilant l’existence occulte et invisible de la conscience humaine s’exprimant dans les rêves, les lapsus et les actes manqués.
Malgré les grandes découvertes réalisées par Freud entre la fin du dix-neuvième siècle et le début du vingtième, la pensée psychanalytique n’a jamais arrêté de se développer pour s’adapter et répondre à une contingence social et culturelle en permanente évolution. Nombreuses figures de la psychanalyse  continuent à l’interroger afin de la rendant vivante et organique, parmi elles, l’école anglaise avec Mélanie Klein, Bion, et Winnicott ; l’école Française avec Lacan, Dolto, Lagache, Laplanche, Pontalis, Anzieu, Aulagnier, Kaës, Green. Puis des nos jour Roudinesco, Dufourmantelle, Golse et Roussillon, entre autres.